奥运番是指每话之间的播出的时间间隔过长、甚至达到一年或几年才出一话的动画。由于此类动画的间隔时间太过漫长，等待下一话的时间都足够举行一次奥运会的了，而被中文宅们诙谐的称呼为奥运番。该称呼的最早出处已难以考证。虽然称呼为“奥运番”，但实际有此称呼的却极少TV动画，而是多见于不定期OVA、短篇单元剧场动画、原创同人动画等类型的动画作品。由于此类动画，等待下一话的日子（以及更一进步等待完结的日子）往往遥遥无期，所以某种意义上算是一种“有生之年”系列。