拾粪老汉在田野里捡到了一条华美的丝腰带，它闪闪发光，宛如一条流淌着光芒的河流。老汉四处张望，却没有人来认领这条美丽的腰带，于是他决定将它系在自己的腰间。当他照着镜子看着自己的身影，发现自己身上的旧棉袄和破烂的裤子实在不堪入目。于是他决定用自己的积蓄买一套漂亮的衣服，于是他倒出了自己存钱罐里的所有钱，去了城里的衣服店。在那里，他买了一套华丽的缎面团花锦袍，这样一来，他的形象焕然一新，看起来十分有气派。

        当他走进一家酒馆的时候，店小二看到他身穿锦袍，腰间还系着一条华美的丝带，立刻认为他是一个有钱的人。店小二走上前去，热情地招呼他，但是当他看到老汉的裤子和鞋子时，他不禁嘲笑了起来。老汉觉得非常受辱，他决定回家砸碎自己的存钱罐，然后去买一双漂亮的鞋子和一条相配的裤子。这样一来，他再次出现在酒馆里，这一次，他的形象完美无瑕，路人们都在羡慕地看着他。老汉感到非常得意洋洋，但是他却忘了自己还是一个拾粪的老汉，他的衣服很容易就会弄脏，而且这样的打扮并不适合他的工作。